oa(辦公自動化Office Automation，簡稱OA)是將現(xiàn)代化辦公和計算機技術(shù)結(jié)合起來的一種新型的辦公方式。辦公自動化沒有統(tǒng)一的定義，凡是在傳統(tǒng)的辦公室中采用各種新技術(shù)、新機器、新設(shè)備從事辦公業(yè)務(wù)，都屬于辦公自動化的領(lǐng)域。 通過實現(xiàn)辦公自動化，或者說實現(xiàn)數(shù)字化辦公，可以優(yōu)化現(xiàn)有的管理組織結(jié)構(gòu)，調(diào)整管理體制，在提高效率的基礎(chǔ)上，增加協(xié)同辦公能力，強化決策的一致性 。

OA是在設(shè)備、通信逐步實現(xiàn)自動化的基礎(chǔ)上，通過管理信息系統(tǒng)的發(fā)展而興起的一門綜合性技術(shù)。它是將計算機網(wǎng)絡(luò)與現(xiàn)代化辦公相結(jié)合的一種新型辦公方式，它不僅可以實現(xiàn)辦公事務(wù)的自動化處理，而且可以極大地提高個人或者群體辦公事務(wù)的工作效率，為企業(yè)或部門機關(guān)的管理與決策提供科學(xué)的依據(jù)。在辦公自動化管理領(lǐng)域，如果說硬件技術(shù)是其環(huán)境保障，則軟件技術(shù)就是辦公自動化各項功能得以順利實現(xiàn)的靈魂所在。自20世紀70年代，從單機處理開始，例如，采用微型機處理文字，進而完成文件歸檔、記錄指示、電話自動記錄等任務(wù)。20世紀80年代后進入辦公自動化的快速發(fā)展期，在辦公室中普遍采用計算機作為高一級的管理工具，如信息檢索、輔助決策等，出現(xiàn)辦公設(shè)備和計算機、通信等互連構(gòu)成的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，利用網(wǎng)絡(luò)集成技術(shù)，人對辦公信息的處理能力出現(xiàn)質(zhì)的飛躍，辦公自動化成為智能建筑的一個主要標志。

目前，oa系統(tǒng)成為包括計算機、通信、聲像識別、數(shù)值計算及管理等多種技術(shù)的一個綜合系統(tǒng)。計算機技術(shù)、通信技術(shù)、系統(tǒng)科學(xué)和行為科學(xué)被視為辦公自動化的四項支撐，工作站( Work Station)和局域網(wǎng)絡(luò)(Local Area Network)成了辦公自動化的兩大支柱。